コーヒーを愛する人は、繋がりを大切にする。
スペシャリティコーヒーの定義にある”From Seed to Cup”というキーワードも同じことを意味している。
今回の旅では、その実感が深まる出会いが多くあった。

ヨーロッパでの夏休み、２つ目のカフェはブリュッセルにあるOR Coffee Roasters（オア・コーヒー・ロースターズ）だった。

エスプレッソ・バーという呼び名は、僕にとって斬新だった。
ここは、アムステルダムで出会ったBOCCAのバリスタが教えてくれた場所だ。

子どもみたいに嬉しそうな顔をして、メモにたくさんのロースターカフェを書いてくれたうちの１つ。
理由は聞かなかったが、ここは彼にとって大切な１つのカフェであり、あの表情があふれるくらいにクールな何かがきっとあるのだろう。

あまり事前知識を好まない僕にとっても、彼の書いてくれたこのメモは特別だ。

アムステルダム中央駅からThalysに乗れば１時間半くらいでブリュッセルに到着した。

やはり、まずは街をひたすら歩く。今回のヨーロッバでは、すでに５０kmは歩いている。

見たことのない景色を楽しみながら、自分と対話をするこの時間は格別だ。

チョコレートやワッフルの甘いにおい。ムール貝などのシーフードなにおい。
すべてが僕の想像力を喚起する。

昼間からテラスでベルギービールを楽しむ人たちのザワつきと、ときおり聞こえてくる鐘の音が、どこか妙な懐かしさを感じさせる場所だった。

みんなすごく良い表情をしている。

OR Coffee Roastersに到着。
ORはフランス語でGOLDを意味する。良いコーヒーを提供したいという意思がダイレクトに伝わってくるネーミングだ。

テラスもたくさんの客で賑わっていた。彼らの表情に僕の期待が高まっていく。

店内に入ると、はじめに目についたのが生産者の写真だ。

カフェにいる人。生産地にいる人。それぞれ、全く別の場所で、違う暮らしをしている。
しかし、僕がこの両者を俯瞰的にみたとき、その場は完全に調和していた。

このカフェに入り、しばらくすると僕はこう思った。

「コンセプトを共有するのに、言葉はいらない。」
見ればわかる。味わえばわかる。感じればわかる。コンセプトは、あらゆるところに体現されていくからだ。

例えばこのスイーツを見て、あなたなら何を感じる？

Coffeeだけではなく、Teaも置かれていた。これを見て何を感じる？

今あなたの感じた、それでいい。それが彼らが伝えているメッセージだからだ。

さて、カフェの中を一周したし、そろそろコーヒーをオーダーしよう。
2人のバリスタが「僕のオーダー」と「ついでの質問」に快く応えてくれた。

オーダーは彼女おすすめのルワンダを、ケメックスで淹れてもらうことにした。

話を聞いてみると、このカフェは２号店らしい。
2009年にAppleで働いていたTomとKatrienという2人のカップルでスタートし、現在はブリュッセルとゲントに２店舗ずつあるようだ。

生産地にも2人でまわっている。店内に飾られた写真は、きっと彼らが撮影したものに違いない。
今はルワンダ・コスタリカ・ブラジルの生産者と繋がり、彼らの取り扱う８０％のコーヒー豆はダイレクトトレードだという。

チョコレートつきで出してくれた。

とても甘い、ブラックチェリーのような香り。

その瞬間、彼の笑顔を思い出した。このカフェを教えてくれたBOCCAのバリスタだ。
このカフェでの時間は、BOCCAに続いて期待をはるかに超える体験だった。

次の目的地はあの場所だ。
行ってみたかったカフェがたくさんあるあの国。

どうなってるんだろう。

つづく

#OR Coffee Roasters BRUXELLES (BE)
Opening Times:　Mo – Fr: 8 – 18, Sa: 9 – 18, Su: Closed