ゼロから始まったキューバの旅。スペイン語が話せないのに通訳はいない、移動手段も決まっておらず、現地でなんとかレンタカーを手配した。情報が少なく、コーヒー農園の場所すら分からなかった。
道行く人に「コーヒー農園がある場所を知っていますか？」と繰り返し尋ねることで、奇跡的にたどり着いた初めてのコーヒー農園。そこで目にしたコーヒーの木は、涙が出るほど美しかった。
コーヒー生産者のダニエルは、スペイン語がまったく話せない私たちを優しく迎え入れて、自慢の美しい農園をすみずみまで案内してくれた。私たちは、ダニエルと夢を共有したいという思いでいっぱいだったけれど、その時は「また来るね」と伝えるのが精一杯だった。

キューバ大使館と連携を取り、出発前から関連省庁やコーヒーの輸出業者との会議が設定されていた二回目の旅。真っ先にダニエルを尋ね、お酒を酌み交わしながら夢について語るという幸せな一夜を過ごす。
その後、次の目的地まで車を走らせる中、不穏なニュースが飛び込む。過去最大級のハリケーン「イルマ」がキューバ全域を襲うという。サンチアゴ・デ・クーバのホテルで二日間缶詰になり、苛立ちとストレスによって完全に仲間割れ。それでもみんな心配なのはダニエルのこと。ハリケーンが過ぎ去るとすぐにダニエルの家に向かった。
ダニエルの農園は荒れ果てて、作物は雨風で全滅してしまったという。私たちはダニエルの優しさと強さ、究極の楽観性に、泣いて笑った。私たちは、農園の復興に力を注ぐこと、そして、何年かかってもダニエルのコーヒーを世界中に広めることを誓った。

初めて訪れたキューバの地で、奇跡的に繋がったコーヒー生産者、ダニエルの農園は、キューバ中部のシエンフエゴスというエリアにある。一年以上前にキューバを襲ったハリケーン「イルマ」の爪痕は深く、シエンフエゴスは未だ復興の途上にある。私たちは、ダニエルの農園、そしてシエンフエゴスの農業復興を支えたいという思いから、クラウドファンディングを行い、多くの方から支援を頂いた。その支援を携えて、私たちは再びダニエルを訪ねた。ダニエルの部屋の壁には、私たちと一緒に撮った写真が飾られていた。再会できたこと、そして、日本で多くの方が支援してくれた事を、ダニエルはとても喜んでくれた。支援の方法を相談すると、自分だけが支援を受け取ることはできないと言った。みんなのために使ってほしいと。その言葉からはダニエルの優しさと、平等と公正を重んじる社会主義の思想が感じられた。社会主義国家において、個人対個人のビジネスや社会活動をすることは難しい。すべて国家を通して行われる。人の手助けをすることに制約があったり、許可が必要な国もあるのだ。資本主義、個人主義の世界に生きる私たちは、異なる文化を目の当たりにして、とても驚いた。支援の方法を探りに、ダニエルとともに農業省が管轄する機関へ向かうも、交渉が難航しなかなか前へ進まない。

コーヒーの木は、植えてから収穫まで3〜5年の歳月がかかる。一度壊滅してしまったダニエルの農園のコーヒーを収穫できるのは、少なくとも3年後だ。私たちはその間、現在生産されているキューバ南部のコーヒーを販売することによって、この物語を伝え、ダニエルたちの農園復興を継続的に支援するプロジェクトを構想している。それには、品質が高く個性的なキューバのコーヒーを仕入れることが必要。私たちは今、その可能性を探り続けている。物語はこれからも紡がれていく。